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Boucle Kalo-Chorio - Méséléri - Prina
(mise à jour 31/05/2012)
Voici une remise en jambes, de début de saison, très agréable et qui peut être faite par tous. Malgré son numéro chronologique, et au grand désespoir de mon ami Jacques, elle ne vous conduira pas dans des lieux de folles débauches. Rien de particulièrement extraordinaire dans cette randonnée, mais elle vous fera découvrir, au printemps une campagne crétoise pleine de fleurs des champs, des villages ignorés des touristes, de belles vues sur le golfe de Mirambello au nord, sur le Dikti (à l’ouest) enneigé au printemps et sur la côte sud (mer de Libye) vers Iérapétra et le lac artificiel de Bramania.
Départ/Arrivée : Kalo Chorio (1 km du village en direction de Méséléri et Prina)
La pénibilité d’une marche dépendant pour l’essentiel du marcheur lui-même, il m’a semblé utile de détailler les différents points pouvant agir sur ce sentiment de difficulté, afin que mes sympathiques lecteurs puissent se forger leur opinion compte tenu de leurs aptitudes.
Dénivelé : positif/négatif 520 mètres
Distance : 16.5 km
Durée : Comptez de marche 4H30 de marche
Début de la piste /Méséléri : 5,7 km - 1H30
Méséléri/entrée Prina – 5,6 km – 1H25
Prina/route bitumée Pirgos – 3,9 km – 1H20
Route Pirgos/Parking – 1.3 km – 0H20
Temps donnés pour un marcheur moyen, prenant le temps de regarder le paysage et de faire des photos, mais hors pauses.
Types de voies empruntées : (en temps de marche) pistes de terre en bon état : 75%; chemin muletier : 20% ; route bitumée : 5% .
Balisage : Ce parcours n’était pratiquement pas balisé, votre serviteur muni de son matériel de tagueur a procédé à un balisage des endroits délicats de la piste entre Méséléri et Prina au moyen de flèches jaunes. Entre Prina et Kalo-Chorio quelques marques (un petit randonneur sur fond jaune)
Température/chaleur : Le parcours est relativement ombragé, mais l’altitude moyenne est basse, donc évitez les journées les plus chaudes de l’été.
Quel temps fait-il en Crète aujourd’hui ? Cliquez sur le lien de la météo grecque dans la rubrique liens de la colonne de droite
Eau/ravitaillement en cours de route: Deux tavernes à Méséléri mais il faudra rentrer dans le village et vous y serez en principe trop tôt pour manger. En arrivant à Prina vous passerez dans la Taverne Pitopoulis (assez touristique) tenue par Dimitris, où vous pourrez faire une halte pour boire un verre ou prendre un repas « léger », si vous rechercher l'authenticité continuez jusqu'au centre du village où vous trouverez deux authentiques kafénio, Katérina et Kalivas, la cabane, (mon préféré) ce dernier dispose d'une terrasse ombragée avec une vue superbe sur le village et ses environs, vous pourrez manger et boire à prix locaux.
Vertige : Aucun passage à risque
Fréquentation du sentier : Peu de chance de rencontrer quelqu’un sur la partie sentier, la partie piste est également peu fréquentée. Mais comme il n’y a aucun risque vous pouvez faire ce circuit seul.
Difficulté : (à mon avis) Aucune difficulté, sauf l'insuffisance de balisage entre Prina et Kalo-Chorio, mais cette partie n’offre pas de difficultés pour ceux qui ont un minimum de sens de l’orientation. Il suffit de se diriger vers la mer et vers le village de Kalo-Chorio que l’on ne tarde pas à apercevoir.
Equipement : Une paire de jogging est amplement suffisante et bien entendu chapeau, crème, eau et quelques petites choses a grignoter.
Hébergement/restauration : De retour à votre voiture, si vous n’avez pas déjeuné à Prina, vous pourrez aller à Istro (2km) où un grand nombre de tavernes vous accueilleront. Concernant l’hébergement vous trouverez tout et pour toutes les bourses à Aghios-Nikolaos, Istro et Elounda.
Période recommandée : Je recommande tout particulièrement le printemps car le parcours est alors extrêmement fleuri, les amateurs de fleurs sauvages seront servis.
Flore/végétation : Forêt de pins, oliviers et toutes les fleurs sauvage de Crète ou presque.
Faune: pas grand chose à signaler, pas mal de ruches
Baignade : Les trois plages d’Istro sont agréables, ma préférence va à celle qui se trouve le plus à l’ouest en direction d’Aghios-Nikolaos, car elle est plus sauvage et de surcroit ombragée, il faut sortir du village vers Aghios-Nikolaos et prendre sur la droite.
de Kalo-Chorio à Méséléri:
A l’entrée d’Istro, en venant d’Aghios-Nikolaos par la route nationale prendre la route de montagne qui traverse l’île en direction d’Iérapétra mais aussi de Mallès. Traversez le village de Kalo-Chorio. Un km environ après Kalo-Chorio vous arrivez dans un grand virage avec un pont qui enjambe une petite rivière en général à sec. Arrêtez-vous avant le virage où il y a une aire de stationnement. Avant le pont vous voyez une piste qui monte vers l’église de Timios-Stavros (la vraie croix), je vous conseille de prendre cette piste plutôt que le sentier car elle offre de magnifiques vues sur le golfe de Mirambello. Elle monte d'abord fortement puis plus doucement pour atteindre 420 m (+330 m de dénivelé environ). Vous suivez la piste vers le sud-ouest en ignorant les pistes qui partent sur la droite ou sur la gauche en montant. Vous passez à proximité de l’église de Profitis Ilias (prophète Elie) sur la droite de la piste. La piste monte faiblement. En arrivant au point le plus élevé de la piste vous voyez apparaitre le village de Méséléri légèrement sur la gauche. Vous voyez aussi une grande église à l’extrémité nord-ouest du village. Cette église se trouve sur la droite de la piste que vous suivez. Vous rejoignez la route bitumée à l’entrée du village. Vous avez parcouru environ 5,7 km en 1H30 en ayant pris le temps de photographier les innombrables fleurs des champs du parcours.
Sur la piste de Mésséléri, au loin le massif du Dikti encore enneigé.
De Mésséléri à Prina :
Prenez la route à gauche, en direction du sud, si vous voulez faire un tour dans le village il faut prendre encore une fois à gauche. Après quelques centaines de mètres sur la route vous parvenez au croisement avec une piste qui part sur la droite, une pancarte indique Aghios-Dimitris, prenez cette piste. Les bifurcations non évidentes sont fléchées. Vous avez de très belles vues sur la mer de Libye, sur la région d’Iérapétra et sur le lac de Bramania. La piste s’incline ensuite vers Prina, elle est maintenant cimentée. Il faut suivre la piste cimentée en évitant deux pistes qui semblent être des raccourcis et qui se terminent dans les oliviers. Vous passez en bordure d’une grande marre et vous remontez légèrement vers Prina. Après 3H15 de marche, vous rejoignez la route en passant devant la taverne Pitopoulis. Vous prenez la route bitumée sur la droite et vous prenez ensuite la première route bitumée sur la gauche. Cette route traverse le centre du village de Prina. Une pancarte indique le Kafénio Katérina. Vous passez devant une fontaine d'eau potable à gauche en entrant dans le village. Le kafénio se trouve après l'église sur la gauche (prix locaux), en continuant dans la rue centrale vous passez devant un second kafénio Kalivas (la cabane). Vous avez donc l'embarras du choix pour une halte casse-croûte ou réhydratation.
Le lac de Bramania et la mer de Libye près d'Iérapétra.
De Prina à Kalo-Chorio:
Continuez la rue centrale du village. A la sortie, suivez le balisage qui indique la chapelle d’Aghion Panton (tous les saints) , vous êtes alors sur une piste de terre. Vous passez à proximité de la chapelle, sur la droite, sans prendre la piste qui y mène. Vous continuez tout droit sur la piste de terre orientée nord/nord-est. Vous arrivez à un embranchement et vous prenez la piste de droite balisée avec un petit randonneur sur fond jaune, cette piste se transforme en sentier muletier qui s'enfonce dans une gorge. Vous suivez le lit du ruisseau qui coule en contrebas. Vous parvenez à une piste que vous prenez sur la gauche. A l'embranchement suivant prenez sur la droite puis continuez en descendant en direction de Pirgos. Vous parvenez ensuite à la route bitumée à proximité du village de Pirgos. Prenez la route sur la gauche. Immédiatement avant Pirgos une route bitumée part sur la droite, elle passe devant le cimetière et rejoint la route d’Iérapétra via Méséléri après le virage où vous avez garé votre superbe berline toutes options.
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ATTENTION, ACHTUNG, ΠΡΟΣΟΧΗ !!!!!!!
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Cette boucle vous fera découvrir le flanc est du massif du Katharo. Cette zone, autrefois difficilement accessible, a abrité des maquis pendant la dernière guerre mondiale. La région est boisée et possède des sources où l’on pouvait s’approvisionner en eau. Cette balade vous fera découvrir un endroit où peu de touristes s’aventurent et qui offre des très belles vues sur le golfe de Mirambello. Si vous êtes courageux vous pourrez pousser jusqu’au hameau du plateau du Katharo.
Départ/Arrivée : route Kritsa- plateau du Katharo (à 6 km de Kritsa)
La pénibilité d’une marche dépendant pour l’essentiel du marcheur lui-même, il m’a semblé utile de détailler les différents points pouvant agir sur ce sentiment de difficulté, afin que mes sympathiques lecteurs puissent se forger leur opinion compte tenu de leurs aptitudes.
Dénivelé : assez important
Départ/arrivée : 710 mètres à la jonction de la piste de Tapès avec la route du Katharo.
Point le plus haut : 1194 mètres à la jonction du sentier et de la route du Katharo.
Dénivelé positif/négatif total : environ 700 mètres
Distance : 14 km
Durée : Comptez 5H45 à 6H00 de marche.
Départ (croisement avec la piste de Tapès) – fin de la piste : 2,4 km – 0H35.
Début sentier – Fontaine d’Achlada : 1,7 km – 1H00
Fontaine d’Achlada – Grotte de l’Anglais : 1,8 km – 1H00
Grotte de l’Anglais – jonction avec la route du Katharo : 3,0 km – 1H30
Route du Katharo – Croisement avec la piste de Tapès par le chemin minoen : 5,1 km – 1H45
Temps donnés pour un marcheur moyen, prenant le temps de regarder le paysage et de faire des photos, mais hors pauses.
Types de voies empruntées : (en temps de marche) piste de terre : 8%; chemin muletier en plus ou moins bon état : 30% ; sentiers pierreux et mal tracés : 60 % ; route asphaltée 2 %
Balisage : Balisage bleu sur le sentier allant jusqu’à Achlada ; Balisage rouge sur la partie Achlada – Grotte – Route du Katharo. Ce balisage est souvent défaillant et difficilement visible. Pas de balisage sur la piste et très peu sur le chemin minoen mais celui-ci est bien tracé et facile à suivre.
Température/chaleur : Le parcours est bien ombragé, l’altitude, entre 700 et 1200 m, réduit la température.
Eau/ravitaillement en cours de route: Aucun ravitaillement possible en cours de route. Prendre 2 litres d’eau et un casse-croûte.
Vertige : Aucun passage à risques.
Fréquentation du sentier : La probabilité de rencontrer quelqu’un sur le sentier est très faible. Evitez de faire cette randonnée seul.
Difficulté : (à mon avis)
La principale difficulté de cette balade tient au balisage qui est vraiment très médiocre voire quasi inexistant sur certaines portions. Un bon sens de l’orientation est indispensable. Je me suis promis d’emporter une bombe de peinture lorsque je referai ce parcours.
Période recommandée : Evitez les journées les plus chaudes si vous êtes sensibles à la chaleur.
Equipement : des joggings sont suffisantes, mais si vous avez emporté une paire de chaussures de randonnée mettez-les, elles vous apporteront plus de confort sur les tronçons pierreux du sentier. Comme toujours, même si le parcours est ombragé, pensez à prendre un chapeau ou une casquette et de la crème solaire.
Hébergement/restauration :
Trois tavernes, pas débordées dans le minuscule hameau de Katharo, pratique pour vous désaltérer et casser une petite croûte.
Hébergement : Kritsa dispose de quelques chambres et de très nombreuses tavernes. Bien entendu, Aghios-Nikolaos (au nord) et les localités voisines, de bord de mer, regorgent d’hôtels et de studios à louer.
Flore/végétation : forêt de pins et chênes verts, épineux.
Faune: RAS
Baignade : Les plages les plus proches sont à Aghios-Nikolaos ou Amoudara
En venant d’Aghios-Nikolaos, prendre la route de Kritsa, rentrez dans le village et prendre en direction de Katharo/Kroustas. A la sortie du village prenez à droite en direction du plateau du Katharo. La route est pentue mais elle est entièrement bitumée et peut-être prise par n’importe quel véhicule.
Après 6 km environ vous apercevez sur votre droite une piste avec sur la droite deux iconostases (chapelles miniatures) et sur la gauche un panneau en bois avec un carte. Garez-vous en début de piste sans gêner le passage des pick-up.
Prenez la piste sur la droite à une centaine de mètres vous croisez, sur votre gauche l’embranchement avec le sentier minoen que vous prendrez au retour. Après 1,2 km, dans un grand virage en lacet, vous croisez une piste qui part sur la gauche, vous la prenez et vous la suivez jusqu’au bout, encore 1,2 km environ. Vous passez devant une cabane de berger sur la droite de la piste. Arrivé au bout de la piste, vous continuez tout droit par un sentier qui descend dans une ravine, vous traversez le fond de la ravine et remontez, en direction du nord, dans une forêt de pins. Le sentier est balisé en bleu. Vous débouchez dans une clairière où se trouve les ruines d’une mandra (abris de berger), le balisage est difficile à trouver, vous longer les ruines et vous passez sous un grand arbre qui se trouve derrière la mandra. Vous retrouvez le sentier bien visible et balisé. Vous passez devant un ancien puits presque entièrement comblé. Vous continuez à monter dans un zone boisée puis vous débouchez dans une zone déboisée et plus plate. Vous apercevez un amas rocheux avec un grand arbre isolé. La source d’Achlada se trouve derrière l’amas rocheux. Il vous faudra environ 1H00 pour y parvenir depuis le début du sentier. L’endroit se prête à une petite pause.
Depuis Achlada, il faut repartir vers l’ouest, à travers la zone déboisée, en suivant le balisage bleu. Vous parvenez à une ravine, peu marquée, qu’il faut légèrement remonter puis traverser, attention le sentier n’est pas bien balisé et il faut éviter de continuer trop avant dans cette ravine, si vous ne voyez plus le balisage faites demi-tour et cherchez-le. Vous continuez à progresser dans une zone boisée, vous parvenez ensuite dans une sorte de clairière, les marques sont peu nombreuses puis disparaissent entièrement. Gagnez l’extrémité sud de la clairière, vous distinguez un vague chemin qui continue en direction du sud, vous le prenez sur 200 mètres environ et vous débouchez sur un vaste espace déboisé. Le sentier se poursuit en direction de l’ouest, mais pour atteindre la grotte il faut obliquer sur la droite en montant. Une grande flèche rouge indique l’entrée de la gorge mais elle n’est pas visible du sentier. Il faut environ 1H00 pour atteindre la grotte depuis Achlada essentiellement à cause du mauvais balisage qui retarde votre progression.
Après une halte à la grotte de l’Anglais, il semblerait qu’un soldat anglais s’y soit caché pendant la seconde guerre mondiale, vous redescendez vers le sentier qui traverse la vaste clairière. Le balisage est dorénavant en rouge. Immédiatement après la clairière vous croisez une ravine sur votre droite. Vous la prenez en montant. Vous restez sur la gauche de la ravine car le sentier n’est pas très visible. Il continue sur la gauche de la ravine pour monter sur un plateau caillouteux avec des arbres assez clairsemés. Parvenu sur le plateau, le sentier s’oriente à gauche (vers l’ouest), traverse le plateau en passant à proximité d’une mandra (à droite, en hauteur). Après la mandra, le sentier qui est alors bien visible et toujours balisé en rouge, descend dans une ravine, traverse le lit à sec d’un ruisseau et remonte de l’autre côté. Vous débouchez sur une colline d’où vous avez une très belle vue sur le golfe de Mirambello et sur la montagne. Vous passez devant un espace sommairement aménagé sous un magnifique arbre (j’en ignore le nom) en forme de parasol. Vous apercevez aussi la route du Katharo. Vous continuez le sentier et descendez dans une nouvelle ravine. Près du fond un rocher porte deux flèches rouges, une indique la direction d’où vous venez, l’autre indique un sentier qui retourne vers la grotte en contournant le plateau. Il est possible de faire une petite randonnée en suivant le sentier bas et en revenant par le chemin décrit plus haut ou inversement. Vous continuez vers le fond de la ravine et parvenez à un muret circulaire qui entoure un gros chêne vert, après le muret le sentier s’oriente à gauche et remonte vers la route bitumée près d’un panneau en bois avec la carte des sentiers. Il faut environ 1H30 pour aller de la grotte à la route.
Vous pouvez aller jusqu’au Katharo en tournant à droite sur la route. Comptez une trentaine de minutes pour parcourir les 2,4 km de route bitumée qui vous séparent des trois tavernes du hameau de Katharo. Si vous souhaitez redescendre tout de suite, tourner à gauche.
Après 200 mètres environ vous apercevez, sur la gauche de la route, un nouveau panneau en bois avec la carte des sentiers. Il indique le début du chemin dit minoen, en fait vénitien.
Le sentier descend fortement en contrebas de la route. Quelques poteaux métalliques ont été installés, ils recevront peut-être un jour un balisage approprié. Le chemin est très bien tracé et encore bien conservé, il se suit donc sans aucune difficulté. Après quelques centaines de mètres, le chemin croise la route bitumée, prenez-la à gauche sur une centaine de mètres. Vous voyez alors, sur la gauche, une aire aménagée avec des bancs pierre et des ampoules électriques. Vous la traversez, le sentier se poursuit après cette aire en direction de l’est. Pendant quelques centaines de mètres le chemin reste en contrebas de la route puis il s’en éloigne. Il reste très bien tracé, facile à suivre et vous pouvez marcher d’un bon pas. Au fur et à mesure de la descente la forêt s’éclaircit et la pente s’atténue. La fin du parcours s’effectue dans une zone de garrigues avec des herbes aromatiques et des épineux. Le chemin minoen rejoint la piste empruntée au départ. A l’embranchement prendre à droite, vous êtes à une centaine de mètres de la route bitumée du Katharo.
Visionner la vidéo du trajet
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Itinéraire n°6 : 5 jours sur le E4-est depuis Istro jusqu'à Palékastro
Cette randonnée de 5 jours nous mènera des environs immédiats d’Aghios-Nikolaos, préfecture de l’est de la Crète jusqu’à la pointe nord-est de l’île. Comme pour les autres circuits basés sur le E4, j’ai apporté quelques aménagements au parcours, essentiellement pour des raisons de facilité d’hébergement. La dernière journée, hors E4, vous fera découvrir le magnifique sentier côtier qui va de Kato-Zakros à Palékastro.
Pour ceux qui disposent de plus de temps, il est possible de commencer par l’Itinéraire 4 et de poursuivre par l’Itinéraire 6. Le circuit dure alors 8 jours.
L’itinéraire du 1er jour emprunte une portion peu fréquentée du E4 qui passe par le pittoresque village de Mésséléri et le Monastère (inhabité) de Panaghia Vrioméni, puis près du modeste site minoen de Vassiliki.
Départ : Istro à 10 km d’Aghios-Nikolaos.
Arrivée :Pachia-Ammos
Dénivelés : moyen
Dénivelé positif total : 640 mètres depuis Istro
Dénivelé négatif total : environ 790 mètres
Durée : Comptez 8H00 depuis Istro jusqu’à Pachia-Ammos.
Distance : 24 km depuis Istro.
Hébergement : Trois solutions :
1°) Continuer le E4 jusqu’au hameau de Monastéraki (à 1 km environ de la nationale en prenant la piste qui se trouve de l’autre côté de la route). Ce pittoresque village dispose d’au moins deux tavernes et de quelques chambres à louer, comme il se trouve sur le E4 vous serez idéalement placé pour repartir le lendemain vers Thripti et Orino.
2°) Descendre sur Pachia-Ammos qui compte d’assez nombreuses tavernes notamment en bord de mer et des chambres à louer (au moins 7 petites structures), cela vous rallongera de 3,8 km le lendemain mais vous pourrez profiter de la mer. Le Routard donne une adresse pour ceux qui souhaiteraient réserver.
3°) En faisant du stop ou en prenant le car vous pouvez aussi descendre jusqu’à Iérapétra, à 9km environ, où vous n’aurez que l’embarras du choix. Vous pourrez prendre un taxi pour vous conduire à l’embranchement du E4 le lendemain matin
Pour le descriptif reportez-vous à la randonnée 49
Randonnée en Crète n°49: de Prina à Vassiliki par le E4-est
Cette deuxième journée vous fera traverser le massif du Thripti pour atteindre celui du Orno.
Départ : Village dePachia-Ammos (côte nord à 25 km d’Aghios-Nikolaos)
Arrivée : Village de Chrissopighi.
Dénivelés : positif : environ 1050 mètres ;
négatif : environ 700 mètres.
Durée : 9H00 (environ comte tenu des pauses de courte durée)
Distance : 27,9 km
Pachia-Ammos/croisement E4-route bitumée : 3,8 km ; 60 mètres
Route/Monastéraki : 1,2 km ; 180 mètres.
Monastéraki/Thripti : 8,8 km ; 840 mètres.
Thripti/ croisement piste du Onto-Afendis : 2,7 km ; 990 mètres.
Thripti/Orino : 7,1 km ; 640 mètres.
Orino/Chrissopighi : 7 km ; 400 mètres
Hébergement : Il n’y a, pour l’instant, aucune possibilité d’hébergement à Chrissopighi. Il vous faudra soit descendre sur la côte, soit bivouaquer. Un sympathique kafénio se trouve sur la place du village, Despina, la patronne pourra appeler un taxi pendant que vous prendrez une bière bien méritée.
Vous pouvez aussi appelez directement Michalis PETROULAKIS, (mobile : 6932251406), chauffeur de taxi, qui pourra venir vous chercher et vous descendre aux villages de Koutsouras ou de Makrighialos pour 20 euros. Il peut vous ramener à Chrissopighi le lendemain de bonne heure.
Le Routard fournit des adresses à Makrighialos. Je vous donne celle d’Eirini (Réna) sœur jumelle de Despina, qui loue des maisonnettes très propres et spacieuses pour 50 euros par nuit, possibilité de dormir à 3 personnes ( fixe : 2843051297 – mobile : 6948828589).
Il y a de nombreuses tavernes à Makrighialos.
Pour le descriptif reportez-vous à la randonnée 29:
Randonnée en Crète n°29 : E4-Est de Monastéraki à Chrissopighi par Thripti et Orino
Cette troisième journée vous mènera du massif du Orno au plateau qui entoure le bourg pittoresque de Ziros
Départ : Village de Chrissopighi, 400 mètres
Arrivée : Village de Chandras (comme nous) ou mieux bourg de Ziros
Dénivelés : positif : environ 490 mètres ;
négatif : environ 310 mètres.
Durée : 9H00 (environ compte tenu des pauses)
Distance : 25,4 km
Hébergement : A Chandras un couple d’Anglais originaux tient une taverne à l’enseigne « I Lemonia » (le citronnier), qui dispose de deux petites chambres avec salle d’eau au prix de 30 euros. On peut y diner et surtout prendre un copieux petit déjeuner. Dans le village un authentique kafénio sert aussi à manger pour des prix grecs, je vous conseille vivement d’y faire un tour et d’y boire au moins « éna karafaki raki » si vous n’y dînez pas.
Si vous êtes encore en forme ne vous arrêtez pas à Chandras, mais poursuivez jusqu’à Ziros qui est un bourg plus important. Un petit hôtel-restaurant loue des chambres, sans salle d’eau individuelle, pour 20 euros. Il y plusieurs tavernes et des « super-market » pour le réapprovisionnement du lendemain. Les coordonnées de l’hôtel sont Ghiorghos rooms, M. Charkiolakis, Ziros : 28430 91266.
Pour le descriptif reportez-vous à la randonnée 30:
Randonnée en Crète n° 30 - E4-Est Chrissopighi - Dafni - Lithinès - Chandras.
Cette quatrième journée vous mènera du plateau de Ziros à Kato-Zakros. Nous traverserons une zone de plateaux et de basses montagnes presque inhabitée et nous rejoindrons la mer en passant par la vallée des morts.
Départ : Chandras ou Ziros.
Arrivée : Kato-Zakros
Dénivelés : positif : environ 360 mètres ;
négatif : environ 900 mètres.
Durée : 9H00 environ (depuis Chandras et compte tenu des pauses)
Distance : 24,5 km
Hébergement : Kato Zakros n’est pas un village à proprement parler mais une rangée de tavernes avec en arrière-plan des chambres à louer.
Adressez-vous à n’importe quel aubergiste pour trouver des chambres. Celles qui sont sur le bord de mer, côté nord sont assez simples mais pratiques pour le randonneur car près des tavernes. Il n’y a, sauf au plus fort de la saison, aucune difficulté pour trouver une chambre à Kato-Zakros. Pour les anxieux, le routard donne quelques adresses très convenables pour réserver à l’avance.
Pour le descriptif reportez-vous à la randonnée 31
Randonnée en Crète n°31: Chandras - Ziros - Zakros - Kato-Zakros.
Cette quatrième journée, hors E4, nous mènera de Kato-Zakros à Palékastro en suivant constamment le bord de mer.
Départ : Kato-Zakros.
Arrivée : Palékastro.
Dénivelés : positif : environ 300 mètres ;
négatif : environ 175 mètres.
Durée : 6H30 environ (compte non tenu des pauses)
Distance : 16 km.
Hébergement : Le gros bourg de Palékastro, mais aussi le hameau d’Angathia, offre de nombreuses possibilités de restauration et d’hébergement. Vous consulterez vos guides habituels.
Passer une nuit à Palékastro offre surtout un intérêt pour ceux qui veulent poursuivre jusqu’à Itanos (voir ce site dans le blog).
Pour le descriptif reportez-vous à la randonnée 32
Randonnée en Crète n°32: Kato-Zakros/Palékastro
Visionner la vidéo de l'itinéraire 6
mise à jour du 10/05/2013
Voici une balade vraiment agréable, et pour tous, qui vous offrira des vues que je n’hésite pas à qualifier d’exceptionnelles sur le plateau du Lassithi et sur la côte nord. Je décrirai une boucle qui emprunte à l’aller un chemin muletier encore bien conservé et qui revient vers Tzermiado en passant par le pittoresque plateau du Nissimos. J’introduirai une variante qui passe par une fontaine dite minoenne.
Enfin j’indiquerai aux paresseux ou aux gens vraiment pressés un itinéraire express pour arriver au sommet sans se fatiguer
Départ : En venant d’Héraklion et en direction de Tzermiado, 1 km environ après Lagou, une pancarte sur la gauche de la route indique le départ de la balade (cette pancarte tombée l'année dernière n'a pas encore été remplacée, un petit parking est visible, si vous ratez l'entrée vous arrivez devant le centre de santé de Tzermiado, faite alors demi-tour, le départ de la randonnée se fait par la première piste à droite après le centre de santé ).
Arrivée : Entrée du bourg de Tzermiado.
nota: en rose, la variante par la fontaine dite minoenne.
La pénibilité d’une marche dépendant pour l’essentiel du marcheur lui-même, il m’a semblé utile de détailler les différents points pouvant agir sur ce sentiment de difficulté, afin que mes sympathiques lecteurs puissent se forger leur opinion compte tenu de leurs aptitudes.
Dénivelé : positif et négatif 320 mètres ;
Distance : 7,5 km ;
Durée : Comptez 2H45 de marche (ascension 1H30 ; descente 1H15).
Temps donnés pour un marcheur moyen, prenant le temps de regarder le paysage et de faire des photos, mais hors pauses.
Types de voies empruntées : (en temps de marche) pistes en bon état 30% sentier pentu et en partie pierreux: 35% ; chemin de muletier en bon état : 30% ; route bitumée : 5% .
Balisage : Pancartes et marques de peinture bleues ou rouges sur les parties sentier et chemin, un balisage du E4 (alors que ce n'est pas son trajet) à été mis en place entre le sommet du Karfi et Tzermiado.
Température/chaleur : La température est modérée par l’altitude en été ; au printemps, il peut faire frais.
Quel temps en Crète aujourd'hui? cliquez sur le lien de la météo grecque :
Eau/ravitaillement en cours de route: rien, mais le parcours est bref.
Vertige : pas de passage à risque ;
Fréquentation du sentier : Ce n’est pas Samaria, mais vous avez de fortes chances de croiser d’autres randonneurs.
Difficulté : (à mon avis)/ Cette balade est facile, elle peut, sans problème, être proposée à des personnes qui n’ont pas forcément l’habitude de randonner, sous réserve qu’elles soient capables de monter les 320 mètres de dénivelé avec deux passages assez pentus.
Equipement : Une paire de tennis est amplement suffisante, prendre 0,75 litre d’eau, un chapeau qui tient bien car il y a souvent beaucoup de vent vers le sommet (d’où les moulins !!!!) et une petite laine au printemps.
Flore/végétation : Peu d’arbres, mais le chemin muletier est très fleuri au printemps. Le plateau du Nissimos, domaine des chèvres, est plus aride et couvert d’épineux.
Faune: rapaces, chèvres.
Période recommandée : toute l’année.
Hébergement/restauration : Pour déjeuner, je vous conseille d’aller chez Christine et Vassili - Taverne To Chronio – au centre du bourg de Tzermiado - "capitale" du plateau du Lassithi, point de ralliement des Français qui visitent le Lassithi. Si vous souhaiter passer la nuit sur le Lassithi, consulter le Routard ou le Petit Futé qui donnent des adresses très correctes.
Baignade : pas de possibilité, il faut retourner vers Malia ou Cherchonissos.
Garez-vous à proximité de la pancarte marquant le départ de la balade à environ 600 mètres à l’ouest de Tzermiado, et 900 mètres à l’est de Lagou. Vous empruntez d'abord une piste pendant quelques centaines de mètres, puis un ancien chemin muletier qui part à gauche, après quelques constructions agricoles. Le chemin est fermé par une grille que vous prendrez soin de refermer après votre passage
Le chemin est bien conservé sur sa partie basse. Au printemps vous marcherez parmi les fleurs. Vous franchissez un autre portail métallique, Du chemin vous aurez une magnifique vue sur le Dikti encore enneigé au printemps. Le chemin monte en pente modérée, adaptée aux mules qui l’empruntaient au « vieux temps » pour monter le grain aux moulins et maintenant aux touristes un peu fatigués.
En arrivant à proximité du col, vous apercevez les ruines d'une rangée de moulins à vent. A 100 mètres environ avant la ligne des moulins, un sentier, pentu et pierreux part sur la droite. Attention la pancarte est souvent à terre, mais le poteau reste visible. Le balisage est fait de marques rouges. Vous empruntez ce sentier qui est bien marqué et vous grimpez pour un dénivelé d’une centaine de mètres.
Vous arrivez à un grillage, le sentier se poursuit de l’autre côté du dit grillage que l’on franchit comme d’habitude en Crète, en enlevant un bout de fil de fer qui le maintien fermé (on referme après). Ne pas prendre le sentier qui longe le grillage vers la droite !!!! . Vous êtes maintenant sur une ligne de crête, La pente est beaucoup plus douce et vous avez de magnifiques vues sur la côte nord vers Malia et Cherchonissos. Vous poursuivez le sentier qui est facile à suivre jusqu’au sommet du Karfi.
Variante par la fontaine dite minoenne :
Vous allez jusqu’aux moulins, vous débouchez sur une piste que vous prenez vers la droite , c’est à dire en direction de l'est, en contrebas vous apercevez hameau de Kéra et le pittoresque village de Krassi. La piste cède la place à un sentier, vous arrivez à un carrefour de sentiers. En descendant vous rejoignez Kéra, Vous prendrez sur la droite vers la fontaine minoenne située juste au dessus.
La fontaine est encore en service......les plombiers de l'époque étaient performants, certains mauvais esprits prétendent qu’elle n’est pas plus minoenne que vous n’êtes archevêque.
Après la fontaine, légèrement à droite, un sentier étroit mais assez facile à suivre vous conduit au sommet du Karfi.
Au sommet du Karfi à 1117 mètres d’altitude, vous aurez une vue panoramique (tiens encore un mot venant du grec - pan = tout et orizondas = horizon) sur la côte nord et les montagnes. A l’ouest vous apercevez le massif du Psiloritis. Une équipe d’archéologues conduit quelques fouilles au sommet, vous apercevrez, si vous faites attention, quelques modestes excavations.
Descente :
Pour descendre, prendre le sentier qui part vers l’est, légèrement en contrebas du sommet. Le sentier tourne en direction du sud et vous apercevez très clairement le plateau du Nissimos. Quelques pancartes rouillées indiquent la direction du Karfi. Le chemin est très pentu mais il se descend bien et il vous faudra moins d’une demi-heure pour rejoindre le plateau du Nissimos, à 950 mètres d’altitude, près de la chapelle d’Aghia-Ariadni que vous ne manquerez pas de saluer.
Prenez la piste qui part de la chapelle en vous dirigeant vers l’entrée du plateau. Vous parvenez à un embranchement où vous trouvez une pancarte indiquant le Karfi et une autre attribuant pompeusement le titre de RUE Aghia-Ariadnis à la piste de terre qui mène à la chapelle. Vous tournez sur la droite. Vous croisez un pauvre chien grec, je l’ai toujours vu là, attaché avec 2 mètres de chaine. Vous parvenez à une piste cimentée, vers la gauche elle conduit à la chapelle de Timios Stavros, vous prenez à droite vers le Lassithi. A droite de la piste dans le sens de la descente vous longez un champs de céréales entouré d’un grillage « anti-chèvres ». Une multitude de chèvres dûment répertoriées par l'Union Européenne peuplent ce flanc du Lassithi. Nos amis grecs appellent "skoularakia"(les boucles d'oreilles) les étiquettes dont sont affublés ovins, caprins et bovins par la volonté de sa Saintetée, la "Komission".
La piste vous offre de belles vues sur le plateau et vous conduit en une trentaine de minutes à l’entrée de Tzermiado.
En débouchant sur la route asphaltée, tournez sur la droite pour rejoindre votre voiture à 500 mètres de là. Vous passez devant le centre de santé du plateau. Si vous n’avez pas de voiture, vous prenez à gauche vers le centre du village.
Cette variante vous permet de monter au Karfi en une heure aller-retour. Elle consiste à se rendre en voiture à la chapelle d’Aghia-Ariadni(s) sur le plateau de Nissimos (cf. ci-dessus) et de prendre le sentier qui part derrière la chapelle.
Immédiatement après le centre de santé de Tzermiado, si vous venez d’Héraklion, prenez la petite rue qui monte sur la gauche, une pancarte indique la direction de la chapelle de la Vraie Croix (Timios Stavros) et d'un site archéologique.
Montez sur le plateau, tournez deux fois à gauche en direction de la chapelle d’Aghia-Ariadni, garez votre magnifique voiture de location à proximité de celle-ci. Il vous reste à gravir 150 mètres de dénivelé positif et vous serez arrivés (durée 25 minutes environ).
Le massif du Dikti se dispute avec celui du Psiloritis l’honneur d’avoir vu naitre Zeus. Contrairement à celle du Nidha, la grotte de Psichro (ou Psychro si l’on utilise la traduction habituelle en français du ipsilon grec) fait l’objet d’une exploitation touristique intense, même le parking est payant et des ânes montent les touristes jusqu’à l’entrée de la grotte.
Autre différence notable, l’existence d’un plateau central, le Lassithi, d’une hauteur moyenne d’environ 850 mètres, fertile et peuplé, qui offre de nombreuses possibilités d’hébergement et de restauration et facilite l’organisation des randonnées.
Un second plateau, le Katharo, plus haut de 200 à 300 mètres, borde l’est du massif. Peu peuplé, il n’abrite pas de village à proprement parler, les habitations que l’on y trouve sont utilisées uniquement à la belle saison. Au sud, un troisième encore plus petit, le Limnakaro, ne compte que quelques maisons d'été.
Je vous ai mitonné deux circuits à travers le massif. L’itinéraire n° 4 prolonge les itinéraires n° 1 et n° 2 en utilisant pour l’essentiel le E4, dans le sens ouest-est. L’itinéraire 5 ( à venir) forme une boucle à l'est et au centre du massif.
Notre premier jour nous mènera des environs d’Héraklion au sud du plateau du Lassithi en nous faisant découvrir un remarquable chemin vénitien puis le sommet du Karfi au nord du plateau du Lassithi.
Départ : Katsamonitsa/Tichos (environ 35 km d’Héraklion)
Arrivée : Aghios-Gheorghios (sud du plateau du Lassithi)
Dénivelé : En passant par le Karfi – Positif : 770 mètres
Négatif : 490 mètres
Distance : Tichos-Aghios-Gheorghios en passant par le Karfi : 25,5 km
Durée : Comptez 8H00 de marche soit environ 9H30 pauses casse-croûte comprises si vous faites le parcours complet ou 5H30/5H45 si vous ne faites pas le Karfi.
Hébergement/restauration : Aghios-Gheorghios chez Maria (voir le Routard) afin d’être au plus près du point de départ de l’étape 2 à Avrakondès. Vous pouvez aussi dormir à Tzermiado et diner chez Christine et Vassili (To Chronio) mais vous rajoutez 5 km à votre étape du lendemain.
Description du parcours, voir randonnées : n° 14 (chemin vénitien) et 67 (Karfi) Randonnée en Crète n°14: Le Lassithi par le chemin vénitien
Randonnée en Crète n° 67: KARFI, boucle depuis le plateau du LASSITHI
Cette étape qui suit le E4, sera la plus éprouvante de notre parcours. Elle vous apportera cependant beaucoup de plaisir en vous faisant découvrir des lieux peu connus. Vous passerez d’abord par le plateau du Limnakaro qui se situe à 300 mètres d’altitude au dessus du Lassithi, puis vous traverserez le massif du Dikti par un col à 1880 mètres et vous redescendrez vers la forêt de Sélakano au sud est du massif à une altitude de 900 mètres environ.
Départ : Aghios-Gheorghios sur le Lassithi (pour ceux qui y passent la nuit) ou Avrakondès pour ceux qui ne font pas l’étape 1 ;
Arrivée : Hameau de Sélakano (sud-est du massif du Dikti)
Dénivelé : Départ 840 mètres/point haut 1880 mètres/arrivée : 890 mètres ; Positif : 1080 mètres ; Négatif : 1040 mètres.
Distance : estimée à 22 km environ.
Durée : Comptez 8 à 9H00 de marche, hors pauses.
Hébergement/restauration : A Sélakano, il faut s’adresser à la patronne du kafénio qui se trouve en face de l’église du hameau (Panaghia Sélékanissa). La patronne vous ouvrira le gite qui se trouve à quelques dizaines de mètres de son café. Elle sert aussi à manger. Je vous conseille vivement de prévoir un sac de couchage léger ou un sac à viande pour la nuit. Attention, il n’y a pas d’épicerie au village, vous pourrez acheter l’eau au kafénio mais il vaudra mieux avoir votre casse-croûte du lendemain avec vous.
Randonnée en Crète n° 72 : Traversée du Dikti depuis le Lassithi jusqu'à la forêt de Sélakano
J3 - Sélakano - Prina par le E4 nuit à Istro
Après une étape un peu fatigante, voici une étape un peu longue mais facile, qui nous conduira sur le flanc est du massif du Dikti, depuis la forêt de Sélakano jusqu’à la sympathique petite station balnéaire d’Istro.
Départ : Hameau de Sélakano (environ 50 km d’Aghios-Nikolaos et 35 d’Iérapétra)
Arrivée : Prina (20 km d’Aghios-Nikolaos) ou Istro (11 km d’Aghios-Nikolaos)
Dénivelé :
Dénivelé positif cumulé : 320 mètres.
Dénivelé négatif cumulé : 710 mètres jusqu’à Prina et 1140 mètres jusqu’à Istro
Distance : 25 km jusqu’à Prina ou 32 km jusqu’à Istro.
Durée : Comptez 7H00 de marche pour Prina et 8H30 à 9H00 pour Istro, hors pauses.
Hébergement/restauration :
A Prina, il y a plusieurs tavernes dont une en bordure de route. Pour l’hébergement je vous conseille de pousser jusqu’à Istro qui se trouve à 7 km de là. L’offre y est abondante aussi bien pour les chambres que pour la restauration. Vous pourrez aussi profiter des plages de cette petite station balnéaire plus familiale qu’Aghios-Nikolaos.
Pour voir le détail du parcours, voir randonnée n° 66.
Randonnée en Crète n°66: de la forêt de Sélakano à Prina par le E4 et Istro (hors E4)