Le blog de Richard

Plusieurs de mes aimables lecteurs m’ayant interrogé sur la possibilité de faire une randonnée de plusieurs jours dans le massif du Psiloritis, je vous ai concocté ce petit parcours de quatre jours qui réduit les nuits à la belle étoile à une seule.

Le massif du Psiloritis ou mont Ida est le plus haut massif de Crète, il culmine à 2454 mètres au Timios Stavros. Il héberge une des deux grottes qui se disputent l’honneur d’avoir vu naitre Zeus, maitre des dieux. Celle du mont Ida se trouve à 1,5 km environ du parking du plateau du Nidha.

Le centre du massif n’abrite aucun village. Cette particularité complique singulièrement l’organisation des traversées du Psiloritis car les hébergements corrects se trouvent dans les villages du pourtour du massif (citons les plus connus et les plus agréables pour une étape : Anoghia au nord, Zaros au sud). L’intérieur du massif n’offre que peu de possibilités d’hébergement. Il y a deux refuges de montagne celui de  Toumbotos Prinos, au dessus de Fourfouras, à l’ouest et celui de Prinos au dessus d’Ano-Assitès à l’est. Ils sont gérés par le club alpin de Crète mais il faut chercher les clefs à Rethimnon ou Héraklion....autant dire qu’il est pratiquement impossible de les utiliser en dehors des circuits organisés. Le refuge de Toumbotos Prinos devrait être ouvert à compter de septembre 2012 à vérifier. L’unique taverne du plateau du Nidha, installée à la fin de la route bitumée, dispose de deux chambres au confort plus que sommaire

Pour ceux qui n’ont pas peur de passer une nuit à la belle étoile, je propose cependant le parcours ci-dessous, qui vous mènera de Fourfouras à Ano-Assitès en suivant pour l’essentiel le E4.

Les étapes de cet itinéraire ne sont pas toutes décrites entièrement dans ce guide, elles seront complétées ultérieurement. Il faut impérativement vous procurer la carte au 1/25000^ème du Psiloritis chez Anavasi (www.anavasi.gr)

Départ : Fourfouras -  450 m ou Kouroutès 530 m.

Arrivée : Refuge – 1520 m.

Le dénivelé positif est donc de 1.100 mètres environ.

Comptez environ 4H30 pour arriver au refuge, que vous avez de grandes chances de trouver fermé. Il est donc indispensable de prendre de quoi passer la nuit.

Deux possibilités, emprunter le E4 mais il est très mal balisé ou passer par Kouroutès et prendre la piste, ce que je vous conseille,

voir randonnée n°82:   Randonnée en Crète n°82: de Fourfouras au gite de Toumbotos-Prinos           

Pour ceux qui viennent à pied de l'ouest, il y a une possibilité d'hébergement et de restauration à Fourfouras.

Pour ceux qui ne veulent que faire la traversée du Psiloritis, cette étape courte vous laisse le temps de venir d’Héraklion ou de Réthimnon (44 km).

Il n’y a apparemment qu’un seul car quotidien, départ à 14H30, qui vient de Rethimnon et passe par Fourfouras. Ce qui vous fera arriver un peu tard. Le plus simple, pour ceux qui ne disposent pas d’un chauffeur,  me semble donc être de prendre un taxi depuis Rethimnon.

Le parcours emprunte le E4 tout au long de cette étape.

Départ : Refuge de Toufotos Prinos – 1520 mètres;

Point haut : Sommet à 2456 mètres ;

Arrivée : Plateau du Nidha (parking) – 1370 mètres.

Dénivelé positif : 1010 mètres

Dénivelé négatif : 1260 mètres

Comptez 4H00 pour monter et 4H15 pour descendre, soit une étape hors pause de 8H15 environ.

Hébergement possible à la taverne du plateau du Nidha, comme il n’y a que deux chambres, il est prudent de téléphoner – Stélios : 6971650541.

S’il vous reste un peu d’énergie, passez voir la grotte de Zeus (Idèon Andron). Il faut alors tourner à gauche sur la piste au lieu de descendre immédiatement vers le plateau. Vous êtes à 10 minutes de la grotte, rien d’extraordinaire, mais vous ne voyez pas tous les jours l’endroit où est né un dieu !!!!!

Voir descriptif complet en cliquant sur le lien suivant:

Randonnée en Crète n° 80: Le Psiloritis d'ouest en est, de Toumbotos-Prinos au plateau du Nidha

voir aussi : Randonnée en Crète n°42: Psiloritis ou Mont-Ida (centre de l'île)

L’itinéraire suit le E4 jusqu’à la forêt de Rouvas. Il emprunte ensuite la gorge de Rouvas pour rejoindre Zaros où vous pourrez vous loger et diner de façon très agréable. Ce détour par Zaros vous permet aussi de découvrir la gorge de Rouvas qui est une des plus belles de Crète.

Départ : Parking du plateau du Nidha – 1370 mètres

Point haut : 1580 mètres

Forêt de Rouvas : 930 mètres

Lac de Votomos (Zaros) : 400 mètres

Zaros (centre du village) : 340 mètres

Dénivelé positif : environ 200 mètres

Dénivelé négatif : environ 1200 mètres.

Distance estimée : 20 km

Durée de marche estimée : 7H30

Descriptif de la randponnée, cliquez- sur le lien ci-dessous:

Randonnée en Crète n°81 : du Nidha à Zaros par la gorge de Rouvas.

Pour l'hébergement vous pouvez aussi vous reporter au Routard et au Petit Fûté.

voir aussi :

Randonnée en Crète n°64: Ano-Assitès-Ghèristi-Rouvas-Zaros par le E4 (sud-est du Psiloritis)

Randonnée en Crète n°7: Gorges de Rouvas (centre - Psiloritis)

L’itinéraire proposé relie le lac de Votomos (Votomou au génitif) à la piste qui va de Gherghéri à l’observatoire de Skinakas et rejoint le E4 à l’est de la forêt de Rouvas. Il suit une piste qui permet d’éviter de remonter en sens inverse la gorge de Rouvas. Après la jonction vous restez sur le E4 jusqu’à Ano-Assitès en passant à proximité du sommet du Ghéristi.

Départ : centre de Zaros : 340 mètres

Point haut du parcours : 1660 mètres

Arrivée : Ano-Assitès – 490 mètres

Dénivelé positif total : 1320 mètres

Dénivelé négatif total : 1170 mètres.

Distance estimée : 24,5 km

Temps estimé : 9H30 (hors pause)

Pour voir le descriptif du parcours sur le E4, reportez vous à la randonnée n°64 

Pour l’hébergement vous aurez le choix entre Ano-Assitès (hôtel Prinos-Village – info@prinosvillage.gr, comptez 50 euros) ou descendre sur Héraklion à 25 km. Il y a 4 bus par jour pour Héraklion, le dernier à 17H15.

voir aussi :

Randonnée en Crète n°64: Ano-Assitès-Ghèristi-Rouvas-Zaros par le E4 (sud-est du Psiloritis)

Diaporama:

Pour trouver une randonnée dans ce blog, cliquez sur le lien:

Crète - carte - liens avec les randonnées

7 jours dans le sud-ouest, 2ème partie.

Ci-après, deuxième partie du montage-photos consacré au sentier de grande randonnée qui traverse la Crète d'ouest en est. Les trois derniers jours nous mèneront d'Ormos-Marmara à Frangokastello en passant par les gorges d'Aradhéna; d'Ilighas, d'Imbros, d'Asfendos et de Kallikratis. Nous passerons par Anopoli et Sfakia d'où nous pourrons repartir vers Rethimno, par la route, ou vers Paléochora, par bateau.

Pour trouver la description de cet itinéraire reportez-vous à l'article itinénaire n°1: journées optionnelles n°2 et 3,  et à l'article itinéraire 1 -  J4 ou J5.

Randonnée en Crète : Itinéraire n°1 - sud-ouest - journées optionnelles

Randonnée en Crète: Itinéraire 1 - sud-ouest

Pour aller à la vidéo des 4 premiers jours du circuit, cliquez sur le lien:

7 jours sur le E4 dans le sud-ouest de la Crète, J1 à J4

 Pour votre culture qui est déjà grande.

Trachilaos TRIKOUPIS fut premier ministre de la Grèce à sept reprises entre 1875 et 1895. C'est lui qui, le premier, eut l'idée de construire un pont entre Rio et Antirio afin de relier l'ouest du Péloponèse au continent. Ce projet était irréalisable avec les moyens financiers et techniques de son époque. Il ne se concrétisa qu'en 2004, date à laquelle le pont, qui porte son nom, fut inauguré.

Mais Trachilaos Trikoupis est aussi célèbre pour avoir déclaré en 1893 à la Vouli (assemblée nationale grecque) "Messieurs,  malheureusement nous sommes ruinés" . Les prêts internationaux furent suspendus  et les dépenses qui n'étaient pas essentielles furent supprimées.

Je pense que cet épisode historique vous rappelle quelque chose???

  Pour trouver une randonnée dans ce blog cliquer sur ce lien

                                                                                                 Crète - carte - liens avec les randonnées

Comment trouver une randonnée dans ce blog? 

                                                   ...................cliquez sur le lien ci-dessous:

Crète - carte - liens avec les randonnées

Itinéraire Sud-ouest: 

                        d'Elafonissos à Frangokastello

J’envisage de vous proposer quelques circuits sur plusieurs jours, pour l’essentiel à partir de randonnées déjà publiées dans ce blog.

Nous commencerons par le plus simple à organiser car il ne nécessite pas de véhicule et ne pose aucun problème d’hébergement. Il vous mènera d’Elafonissos (pointe sud-ouest de l’île) à Frangokastello (environs de Chora-Sfakion). La plupart des tour-opérateurs proposent d’ailleurs des variantes de ce parcours, mais franchement il n’est pas nécessaire de passer par eux pour le faire. Faites-le à votre rythme, en vous arrêtant où bon vous semble.

Pour des raisons pratiques, cet article est publié en deux parties, le circuit de base et les journées optionnelles. 

Voir les journées optionnelles, cliquer sur : 

Randonnée en Crète : Itinéraire n°1 - sud-ouest - journées optionnelles  

Le parcours décrit ci-dessous peut s’effectuer en 4, 5, 6, 7 ou 8 jours selon les options que vous retiendrez. Il convient de rajouter deux jours pour faire la liaison avec Héraklion ou Chania (port et aéroport)

Je décrirai le parcours dans le sens ouest-est, mais vous pouvez faire l’inverse. Les points de départ et d’arrivée choisis sont Paléochora et Chora-Sfakion. Ce sont deux beaux villages offrant de nombreux hébergements et de nombreuses tavernes, ainsi que des liaisons faciles avec les grandes villes de Crète.

Si vous arrivez par Héraklion, et que vous ne disposez pas d’une voiture, prenez le car jusqu’à Chania, puis de Chania à Paléochora. Le lien ci-dessous vous conduit au site de la KTEL (coopérative des cars). Il y a un car toutes les heures depuis Héraklion et 4 cars par jour entre Chania et Paléochora.

http://www.bus-service-crete-ktel.com/maps.html

Je rappelle que des ferries desservent toutes les localités au départ de Paléochora et de Chora-Sfakion (Soughia, Aghia-Rouméli, Loutro).

Si vous avez le temps, faites un stop à Chania, la vieille ville mérite le détour.

Ci-après, le circuit de base: 

Hébergement :

L'offre est très abondante, souvent de qualité et à des prix très raisonnables. Le Routard donne plusieurs adresses mais vous pouvez aussi vous promener en ville et visiter les chambres qui vous semblent sympathiques. Elles ont pratiquement toutes, une cuisine et une salle de bain. Comptez 35 euros pour deux pour un deux pièces. Je vous donne les coordonnées de Roula, notre logeuse - mobile: 6972504390.

Les tavernes sont également très nombreuses et très correctes, je vous recommande notamment la Pizzeria qui se trouve dans une rue perpendiculaire à la rue Kondékaki qui relie le débarcadère des ferrys à la grande plage est de Paléochora, on y mange, à mon goût, les meilleures pizzas de Crète, je ne manque jamais l'occasion de m'y régaler à chacun de mes passages dans ce village.

TRES IMPORTANT: Paléochora est la dernière bourgade "significative" que vous allez traverser. S'il vous manque des choses importantes comme des médicaments ou des articles de toilette, je vous conseille vivement de les acheter à Paléochora.

Départ : Paléochora – débarcadère des ferrys

Arrivée : Soughia

Durée : 6H00 environ (compte non tenu des pauses), notamment du pique-nique/baignade.

Dénivelés : positif : environ 450 mètres environ ;

              négatif : environ 450  mètres environ.

 Difficulté : Sentier bien balisé et assez bon mais sans ombre sur la plus grande part du trajet. Deux montées assez rudes 250 mètres de dénivelé avant Lissos et 165 mètres pour remonter du site de Lissos vers Soughia.  La fin du trajet 0H45 environ s’effectue dans une forêt de pins et une gorge ombragée.

Baignade : Entre Lissos et Soughia le sentier s’éloigne de la mer. Si vous souhaitez vous baignez faites-le à Lissos ou avant. Autrement il vous faudra attendre d’être à Soughia qui possède aussi de belles plages notamment vers l’Est du village.

Attention ce n’est pas un vrai village, mais un ensemble de tavernes et de chambres à louer. Il y a aussi deux « souper market ». Pas de problème pour trouver des chambres, arpentez les deux rues du « village » et visitez.

Je vous recommande le SANTA IRENE (tél. 28230 51342 ou www.Santa-Irene.gr), hôtel en bord de mer qui propose des studios, neufs, climatisés, très bien équipés pour 25 euros pour une personne, comptez un peu plus en pleine saison (publicité gratuite car nous avons apprécié ce lieu).

Nombreuses tavernes. A l’écart du bord de mer, dans la rue perpendiculaire à la mer, dans une cour très agréable vous pourrez dîner chez « Ta Rebétika » (les rébétika sont un genre musical populaire qui s’est imposé en Grèce dans la 1^ère partie du XXème siècle), bien entendu la musique d’ambiance du lieu sont des rébétika.

Plus d'informations sur cette randonnée:

Randonnée en Crète n°34: E4 ouest - Paléochora - Soughia

   Ci-dessus, sentier entre Paléochora et Lissos et ci-dessous, remontée depuis Lissos.

Départ : Soughia

Arrivée : Plateau d’Omalos

Durée : 7H15 environ (compte non tenu des pauses)  Soughia – bas de la gorge : 1H00 ; remontée de la gorge : 3H00 ; Aghia-Irini – jonction plateau d’Omalos : 2H00; traversée du plateau jusqu’au hameau d’Omalos : 1H15, soit une durée totale, pauses comprises, de 8H30/9H00.

Dénivelés :

positif : environ 1.065 mètres (Soughia – bas de la gorge d’Aghia-Irini : 100 mètres, bas de la gorge – haut de la gorge d’Aghia-Irini : 445 mètres ; Aghia-Irini - col du plateau d’Omalos 520 mètres.

négatif : 50  mètres environ.

Compte non tenu des dénivelés intermédiaires.

Difficultés : Dénivelé important. Balisage correct sur le sentier. Sentier ombragé dans la gorge, peu d’ombre après Aghia-Irini mais l’altitude rafraichit la température. Quelques zones d’éboulis à franchir mais sans difficultés notables.

Eau/ravitaillement : Fontaines dans la gorge, une taverne en haut de la gorge d’Aghia-Irini et un kafénio à la station service du village.

Baignade : Pas de possibilités de baignade car le trajet s’effectue à l’intérieur des terres.

Hébergement à Omalos : En principe pas de problème pour vous loger car il y a cinq hôtels-tavernes à Omalos, les anxieux réserveront, voir les adresses du Routard et du Petit Futé.  Attention cependant car Omalos n’est pas un vrai village, il n’y a aucun commerce en dehors des hôtels, donc prévoir vos approvisionnements avant de partir de Soughia ou de Paléochora.

Plus d'informations sur cette randonnée

  Randonnée en Crète n°35: Soughia - Omalos par la gorge d'Aghia-Irini

  Ci-dessus, dans la gorge d'Aghia-Irini et ci-dessous, en direction du plateau d'Omalos.

Les bons marcheurs partiront tôt d’Omalos et enchaineront les deux parties de cette journée. Il leur faudra près de 9H00 de marche pour arriver à Marmara-bay et une dizaine d’heures s’ils souhaitent pousser jusqu’à Loutro.

Ceux qui ont le temps où qui craignent une journée trop longue feront halte pour la nuit à Aghia-Rouméli.

Départ : Omalos

Arrivée 1^ère partie : Aghia-Rouméli

Durée : 5H00 en marchant bien,  6H00 en marchant normalement (compte non tenu des pauses)  Omalos – haut de la gorge : 1H00 ; haut de la gorge –Aghia-Rouméli : 4H00/5H00 ; Vous pouvez gagner une heure en prenant les navettes qui partent des hôtels d’Omalos pour le haut de la gorge.

Dénivelés :

*  positif : non significatif, environ 100 mètres entre Omalos et Ksiloskalo

*  négatif : 1170  mètres environ depuis Ksiloskalo en haut de la gorge de Samaria

Difficulté : Sentier très bien balisé et très bien aménagé dans la gorge de Samaria, nombreux points d’eau. La descente de la gorge est très facile même pour des non-randonneurs, sous réserve d’être chaussés correctement (bonne paire de jogging longue durée, pour ceux qui ne feraient que la gorge).

Eau/ravitaillement en cours de route: Taverne et mini-market à Ksiloskalo - Fontaines dans la gorge.

Baignade : Possibilité de baignade à Aghia-Rouméli, ceux qui passeront la nuit à Aghia-Rouméli et qui préfèrent les plages calmes iront à l’est du village au début du sentier de Loutro.

Hébergement et restauration à Aghia-Rouméli : L’offre est abondante, d’autant que la quasi-totalité des touristes ne dorment pas à Aghia-Rouméli, donc promenez-vous dans le village et faites jouer la concurrence. Les inquiets se rassureront avec le Routard ou le Petit Futé.

Plus d'information sur cette randonnée:

Randonnée en Crète n°36: Omalos - Ormos Marmara par la gorge de Samaria  

  Le matin sur le plateau d'Omalos et dans la gorge de Samaria,  

 E 4 ouest, Journée 3 – 2ème partie (ou journée 4) : Aghia-Rouméli  - Ormos Marmara

Départ : Aghia-Rouméli

Arrivée : Marmara-bay (à une heure de Loutro), point de départ idéal pour remonter les gorges d’Aradéna.

 Durée : 3H45 pour Ormos Marmara, 4H45 pour Loutro.

Aghia-Rouméli-Aghios-Pavlos  1H15,  Aghios-Pavlos-Marmara-bay 2H30,. Comptez 1H00 de plus si vous souhaitez dormir à Loutro.

Dénivelés :

Positifs et négatifs : non significatifs, le sentier suit la côte, quelques passages nécessitent des montées et descentes un peu raides mais de courte durée.

Difficulté : Sentier assez bien balisé, qui s’éloigne peu de la mer, entre Aghia-Rouméli et Marmara-bay. Il peut faire très chaud sur cette partie du trajet et certaines sections du parcours sont sans ombre.

Eau/ravitaillement en cours de route: Taverne avec quelques chambres à Aghios-Pavlos, pas d’autres points d’eau.

Baignade : Nombreuses possibilités de baignades depuis Aghia-Rouméli jusqu’à Marmara-bay (Ormos Marmara). Ceux qui feraient le trajet en deux étapes pourront faire une halte prolongée à Aghios-Pavlos pour profiter de la plage et de la taverne.

Hébergement : Marmara-bay (Chrisostomos 6342201456) une dizaine de lits seulement dans des petites maisons sans électricité mais avec salle de bain. Un restaurant avec un groupe électrogène, une plage.....mais vous êtes au pied de la gorge d’Aradéna.

Si vous continuez le E4 vous trouverez successivement Likos, Finikas et Loutro à une heure de marche où vous trouverez aussi des hébergements (cf. Routard et Petit Futé). Des taxis-boat peuvent vous transporter entre Marmara-bay et Loutro.

Plus d'information sur cette randonnée:

Randonnée en Crète n°36: Omalos - Ormos Marmara par la gorge de Samaria  

 Ci-dessus, arrivée à Aghios-Pavlos et ci-dessous, Ormos Marmara.   

Départ : Marmara-bay (à une heure de Loutro), point de départ idéal pour remonter les gorges d’Aradhèna.

Arrivée : Chora-Sfakion

Durée : 7H30 environ (compte non tenu des pauses)  Ormos Marmara – embranchement Livaniana 1H00 ; embranchement Livaniana – embranchement Aghios-Ioannis 40 minutes ; embranchement Aghios-Ioannis - haut de la gorge d’Aradhèna : 1H35 ; soit total gorge : 3H15 ;  Aradhèna – Anopoli 1H00 ; Anopoli – haut de la gorge d’Iligas : 1H15 ; Descente de la gorge d’Iligas : 1H30 ; bas de la gorge d’Iligas à Chora-Sfakion : 0H30 ; soit un total, pauses comprises de 9H00 à 9H30.

*    positif : remontée de la gorge d’Aradhèna : 560 mètres.

*    négatif : 560  mètres environ

Compte non tenu des dénivelés intermédiaires dus au tracé du chemin.

Difficulté : Sentier bien balisé dans la gorge d’Aradhèna, plusieurs zones d’éboulis à franchir dans la gorge, plus physique mais moins de risques de chute dans le sens de la montée. Balisage absent ou rare entre Aradhèna et le haut de la gorge d’Iligas. La descente de la gorge d’Iligas se fait dans le lit de la rivière pratiquement non aménagé. Difficile à faire dans le sens de la montée en raison de la hauteur de certains passages.

Eau/ravitaillement en cours de route: Buvette à côté du pont métallique d’Aradhèna, commerces et tavernes à Anopoli. Les fanas, les amoureux des villages perdus pourront passer la nuit à Anopoli, authenticité garantie, ils se priveront d’un bon bain dans une mer cristalline !!!!

Baignade : Pas de possibilité de baignade en cours de route, plages à Ormos Marmara et Chora-Sfakion.

Hébergement à Chora Sfakion : En principe aucun problème d’hébergement dans ce village qui n’existe plus que par et pour le tourisme. Ne vous précipitez donc pas, demandez les prix et faites jouer la concurrence. Le Routard et le Petit Futé donnent quelques adresses pour les anxieux.

Plus d'informations sur cette randonnée:

Randonnée en Crète n°37: Marmara-bay (Loutro) – Chora-Sfakion par les gorges d’Aradhéna et d’Iligas.  

  Ci-dessus, la gorge d'Aradhéna et ci-dessous, vue des montagnes blanches au dessus-d'Aradhéna.   

 ci-dessus, bas de la gorge d'Ilighas.

Infos pratiques:

Taxis-boat : Je vous communique aussi les téléphones des taxis-boat, pour ceux qui voudraient descendre la gorge d’Aradhèna et se faire raccompagner en taxi-boat ou remonter la gorge sans faire le sentier côtier Chora-Sfakion/Ormos Marmara.

Captain Stavros : 6973966322

Captain Ghiannis : 6944799863

Les taxis-boat desservent Loutro, Marmara et même Aghios-Pavlos.

Ferry : Le Daskaloghiannis dessert Loutro et Aghia-Rouméli, se renseigner sur le port pour les horaires.

Retour sur Héraklion ou Chania : il n’y a qu’un car par jour qui part à 7H00 du matin en direction de Vrissès et Réthimnon. Le départ s’effectue depuis la station située sur le grand parking près du port. Autrement vous pouvez retourner à Paléochora par le ferry. L’heure matinale de départ vous laissera le temps de visiter Réthimnon si vous ne repartez que tardivement d’Héraklion.

Ci-dessus, vue du village de Sfakia

Retourner aux journées optionnelles:

Randonnée en Crète : Itinéraire n°1 - sud-ouest - journées optionnelles

ATTENTION, ACHTUNG, ΠΡΟΣΟΧΗ !!!!!!!

Pour trouver une randonnée ou un site dans ce blog, cliquez sur le lien suivant et laissez-vous guider :

Crète - carte - liens avec les randonnées

Il y a longtemps que je ne vous avais pas proposé une randonnée longue et nécessitant bonne condition physique, mais celle-ci en vaut la peine.

Elle vous ménera des coteaux plantés de vigne du sud d'Héraklion aux pentes arides du Ghéristi puis à la fraîcheur de la forêt de Rouvas pour rejoindre le charmant village de Zaros en passant par la gorge de Rouvas qui est à mon sens l'une des plus belles de Crète.

Cette marche suit le E4 dans la partie sud-est du massif du Psiloritis. Il faut disposer de deux véhicules ou d’un aimable chauffeur. Vous pouvez aussi vous inspirer de cette randonnée pour en concevoir d’autres.

Par exemple : Aller-retour jusqu’au gite de Prinos (3H45 Aller-retour pour 620 mètres de dénivelé), très beau panorama, pour une difficulté moyenne; Ascension du Gheristi : 1300 mètres de dénivelé positif, 8H30 pour l’aller retour, intéressant uniquement si vous n’avez pas la possibilité de vous faire récupérer à Zaros.

Cet itinéraire coupe aussi la piste qui va de Ghergheri à l’observatoire de Skinakas sur le plateau du Nidha (12 km de piste entre le croisement du sentier et l’observatoire).

Départ : Ano-Assitès (face à l’hôtel Prinos)

Arrivée : Zaros (lac de Votomou)

Facteurs influant sur la difficulté de la balade :

La pénibilité d’une marche dépendant pour l’essentiel du marcheur lui-même, il m’a semblé utile de détailler les différents points pouvant agir sur ce sentiment de difficulté, afin que mes sympathiques lecteurs puissent se forger leur opinion compte tenu de leurs aptitudes.

Dénivelé : Important

Départ: 490 mètres – Ano-Assitès

Point haut : 1660 mètres – point haut du E4- pied du Gheristi (1774 mètres)

Point bas : 400 mètres – Lac de Votomou (Zaros)

Dénivelé positif total : environ 1220 mètres

Dénivelé négatif total : environ 1310 mètres

Distance : 22,5 km

Durée : Comptez 9H30 de marche

Départ-début du sentier pour le refuge de Prinos : 1H00 ; 3,3 km ; 350 mètres de dénivelé positif ; altitude 840 mètres.

Départ- 1^er panneau du E4 sur le plateau du refuge de Prinos : 2H00 ; 4,5 km ; 620 mètres de dénivelé positif ; altitude 1110 mètres.

Départ-point haut du sentier : 4H30 ; 8km ; 1220 mètres de dénivelé positif ; altitude 1660 mètres.

Départ-bas de la ravine avant la jonction avec la piste du Nidha : 6H00, 9,7km ; 330 mètres de dénivelé négatif ;  altitude 1330 mètres.

Départ-jonction avec la piste Gherghèri-Plateau du Nidha : 6H10 ; 10,3 km, altitude 1310 mètres.

Départ-Croisement avec la piste pour la forêt de Rouvas et la chapelle d’Aghios-Ioannis : 6H40 ; 12,9 km ; altitude 1310 mètres.

Départ- Chapelle Aghios-Ioannis : 7H40 ; 17,3 km ; altitude 940 mètres.

Départ- jonction avec la piste du monastère d’Aghios-Nikolaos : 8H50 ; 20,2 km ; altitude 600 mètres.

Départ-Lac de Votomou (Zaros) : 9H30 ; 22,5 km ; altitude 400 mètres.

Temps donnés pour un marcheur moyen, prenant le temps de regarder le paysage et de faire des photos, mais hors pauses.

Types de voies empruntées : (en temps de marche) pistes de terre en bon état : 25% ; sentier pierreux, très pentu et parfois peu visible : 55%; sentier assez bien aménagé dans la gorge de Rouvas : 20%

Balisage : Balisage assez mauvais, voire très mauvais, avec marques du E4 parfois réduites au seul poteau sans losange, cairns et points rouges ou jaunes et noirs, souvent peu visibles sur la partie Ano-Assitès-jonction avec la piste du Nidha.

Balisage excellent avec points rouges et cairns dans la gorge dans la gorge de Rouvas.

Pas de balisage sur les pistes mais pas d’erreur possible

Température/chaleur : Pas d’ombre entre Ano-Assitès et la piste de la forêt de Rouvas. La piste en forêt et la gorge sont par contre bien ombragées. Evitez de faire cette randonnée éprouvante physiquement au plus chaud de l’été ou partez dès les premières lueurs de l’aube.

Eau/ravitaillement en cours de route: Aucune possibilité de ravitaillement entre Ano-Assitès et Zaros. Des fontaines d’eau potable existent sur l’aire de pique-nique aménagée dans la forêt de Rouvas à proximité de la chapelle d’Aghios-Ioannis. Prévoir 2,5 litres d’eau et un casse-croûte.

Vertige : Aucun passage à risques.

Fréquentation du sentier : Vous avez peu de chance de rencontrer âme-qui-vive entre le début du sentier qui mène au refuge de Prinos et la jonction avec la piste du Nidha. Compte tenu de l’état du sentier je vous déconseille fortement de tenter l’aventure seul.

Difficulté : (à mon avis)

Cette randonnée est assez difficile en raison de l’état du sentier pentu, pierreux, parfois peu visible. Le balisage souvent déficient ralentit la progression entre le gite de Prinos et la jonction avec la piste du Nidha

Equipement : De bonnes chaussures sont souhaitables en raison de l’état du sentier. Prévoir un chapeau et de la crème solaire. Une paire de jumelles peut être utile afin de lever l’incertitude sur les marques du E4. Par prudence, prendre une frontale si vous faite la balade en fin septembre ou octobre.

Flore/végétation : Oliviers et vigne autour d’Ano-Assitès,  maigre végétation d’épineux et de plantes aromatiques sur les flancs du Ghéristi, dominante de chênes verts dans la forêt de Rouvas, lauriers-roses dans le bas de la gorge.

Faune: rapaces,

Période recommandée : Mai, juin et début juillet ; mi-septembre et octobre à condition de partir très tôt.

Baignade : Pas de possibilité de baignade à proximité. Plages les plus proches vers Matala et Aghia-Galini.

Hébergement/restauration :

Hébergement possible à Zaros où vous pourrez apprécier la vie tranquille d’une petite bourgade de moyenne montagne. Je n’ai pas l’habitude de recommander des hôtels ou des tavernes car elles se valent souvent. Je fais une exception pour Zaros où je vous recommande l’hôtel Keramos 00 30 28940 31352 pour son excellent rapport qualité-prix. Le petit déjeuner compris dans le prix de la chambre (38 euros/ 40 en haute saison) vaut à lui seul le détour. Pour le dîner choisissez la taverne η Βεγγερα (Venghera = la veillée) qui se trouve dans la rue principale au centre du bourg et qui sert un menu original, très copieux et excellent à un prix très doux. Les deux établissements sont notés dans le Routard.

 D'Ano-Assitès à la Forêt de Rouvas:

En partant d’Iraklio, prendre la route de Mirès (vallée de la Messara), sortir en direction de Vénérato, prendre à droite en direction d’Ano-Assitès. La petite route « départementale » repasse sous la route nationale Iraklio-Mirès. En arrivant à Ano-Assitès prendre à gauche en direction de Kato-Assitès et d’Aghios-Mironas (pas de pancarte), à quelques centaines de mètres de l’intersection, prendre sur la gauche une petite route bitumée qui va vers l’hôtel « Prinos », une pancarte en bois indique l’hôtel. Vous pouvez garer votre voiture sur le parking qui se trouve en face de l’hôtel.

Continuez à pied par une piste cimentée qui se dirige plein « est » vers les contreforts du Psiloritis. Vous dépassez sur votre gauche une piste indiquant la gorge d’Aghios-Charolambos, vous ignorez cette piste. Vous apercevez clairement un petit plateau à mi-hauteur de la montagne et en regardant bien vous devinez le gîte de Prinos (même nom que l’hôtel), ce plateau, d’où l’on profite d’une très belle vue, sera votre premier objectif. La piste, très pentue, dont une bonne partie est cimentée s’élève en lacets en direction du plateau. Des marques et des flèches de différentes couleurs balisent plus ou moins le chemin. Suivez les flèches jaunes et noires du E4. Vous parvenez à une clôture avec un portail grillagé qui conduit à une bâtisse qui domine la piste, vous continuez sur la piste principale. Vous arrivez à un embranchement, la piste de gauche est indiquée par des flèches bleues, vous l’ignorez et continuez sur la droite toujours en direction du plateau. Après une heure de marche et 3,3 km vous arrivez à la fin de la piste. Vous trouvez quelques abreuvoirs et une carcasse de fourgonnette qui sert de remise à un éleveur.

En bout de piste, vous apercevez une ravine qui part sur la droite en direction du plateau. Un balisage jaune est alors visible. Le E4 suit ici un ancien sentier abrupt mais assez bien dessiné qui monte vers le plateau en suivant la ravine. Il vous faudra ¾ d’heure environ pour parvenir au plateau. Une sente balisée en rouge part sur la gauche et conduit au gite. Il vous faudra repérer le premier poteau du E4 avec son losange jaune sur fond blanc, à l’autre extrémité du plateau par rapport à votre point d’arrivée, et vous diriger vers cette marque que vous atteignez après deux heures depuis le départ.

A partir de cet endroit le balisage principal sera constitué par ces poteaux. Ils sont malheureusement assez éloignés les uns des autres, certains ont perdu leur losange et d’autres ont été détruits. Je vous conseille cependant d’essayer de les repérer pour éviter de vous perdre dans des sentes tracées par les chèvres. Quelques cairns ont été édifiés entre les poteaux et aux endroits où les marques « officielles » du E4 ne sont pas visibles. Une paire de jumelles peut aider à les identifier.

La progression se poursuit sur une sente pierreuse, pentue et peu visible qui emprunte des ravines toujours dans le sens de l’ascension. En se rapprochant du sommet le sentier devient moins pentu, il s’arrondit. Le E4 passe au nord-ouest du sommet du Ghéristi avec un point haut à 1660 mètres. Si vous  souhaitez vous limiter à l’ascension du Ghéristi, il vous faudra prendre une sente, marquée par des cairns, qui part sur la droite. Il faut environ 2H30 pour gravir les 550 mètres de dénivelé qui séparent le plateau où se trouve le gite du point le plus haut du sentier.

Le E4 s’incline ensuite vers le bas et passe à droite d’une petite dépression. Vous apercevez en contrebas les pistes de Ghergheri et de Rouvas vers lesquelles vous devez vous diriger. En cherchant bien vous repérez un poteau du E4 en bordure d’une ravine très pentue qui descend vers un bois de chênes verts. Les cartes indiquent deux chemins, celui que nous avons suivi emprunte la ravine que l’on suit jusqu’au petit bois. La sente est à peine tracée et très pentue mais la roche ne roule pas. Il n’y a pas de balisage dans la ravine. L’autre sentier serait sur la gauche de la ravine en descendant.

En bas de la ravine vous pénétrez dans un petit bois de chênes verts, sur la droite vous apercevez une clôture grillagée et une zone plus ou moins cultivée. Comptez 1H30 pour atteindre la clôture depuis le début de votre descente.

Une piste longe le grillage et rejoint la piste principale Ghergheri-Plateau du Nidha (observatoire). Vous prenez la piste sur la gauche en direction de Ghergheri. Celle-ci, en excellent état, reste à une altitude de 1300 mètres environ pendant 2,5 km que vous parcourez en 1/2H pour atteindre la bifurcation avec la piste de la forêt de Rouvas. La direction de Rouvas est gravée sur une stèle, de l’autre côté de la route une mandra rénovée est entourée d’une clôture.

La piste de Rouvas descend fortement, en larges lacets, vers la forêt dans laquelle vous ne tardez pas à pénétrer.  Il vous faudra une heure environ pour parvenir à la chapelle d’Aghios-Ioannis près de l’aire de pique-nique de la forêt de Rouvas (4,4 km pour 360 mètres de dénivelé négatif).

De la forêt de Rouvas à Zaros par la Gorge:

(attention pour des raisons d'encombrement ce plan est présenté avec une rotation de 90° par rapport à la normale - voir direction du nord) 

Le sentier de la gorge de Rouvas démarre en face de la chapelle, à droite d’une maison forestière en pierres, des pancartes en bois vous indiquent la direction. Le sentier de la gorge est bien aménagé et se suit sans difficultés notables.  Après une cinquantaine de minutes vous sortez de la première partie de la gorge par un sentier dont les rambardes de bois sont partiellement effondrées. Vous apercevez en contrebas une piste qui mène au monastère d’Aghios-Nikolaos. Parvenus à la piste (1H10 depuis Aghios-Ioannis) vous pouvez soit descendre par celle-ci vers le monastère en prenant à droite, soit continuer dans la gorge en prenant sur la gauche, vous franchissez  le lit à sec d’un ruisseau et poursuivez le sentier sur la droite. Le sentier reste bien visible et aménagé, après 1H30 environ vous arrivez au monastère d’Aghios-Nikolaos.

Le sentier franchit une nouvelle fois le fond de la gorge pour remonter sur la gauche en direction de Zaros et du « lac » de Votomos (Votomou au génitif). Le sentier est bien visible et se suit aisément. Après un quart d’heure environ depuis le  monastère vous parvenez au lac de Votomos où vous pourrez vous désaltérer à la terrasse de la taverne qui y est installée.

Vous pourrez soit vous faire récupérer au lac soit poursuivre à pied par la route jusqu’au village de Zaros (1,25 km) où vous trouverez « gite et couvert » pour le soir (voir hébergement).

Le parcours en photos:

 Piste à la sortie d'Ano-Assitès, en regardant bien on aperçoit le gite de Prinos au bord du petit plateau qui est notre premier objectif.

 Ci-dessus, fin de la piste et ci-dessous, le début du sentier, avec une vue magifique sur la région comprise entre le massif du Psiloritis et celui du Dikti (Lassithi).

 Le sentier s'élève de façon abrupte en suivant une ravine. 

 Arrivée sur le petit plateau où se trouve le gite, vous avez alors  gravi 620 mètres soit la moitié de votre dénivelé total.  

 A partir du plateau le sentier devient moins facile à suivre, il se réduit souvent à une trace peu visible qui peut se confondre avec des passages de chèvres. Il convient donc de repérer les poteaux du E4 qui malheureusement sont assez éloignés les uns des autres et dont certains sont endommagés.

 Le sentier s'élève toujours fortement en suivant des ravines. Sur la photo ci-dessus on aperçoit le gite en contrebas.   

 Vous vous rapprochez du sommet pyramidal du Ghéristi (voir ci-dessous).  

 A proximité du sommet, la pente s'atténue, le E4 contourne la pyramide sommitale du Ghéristi par le nord.

 Vous passez alors sur l'autre versant du Ghéristi et découvrez le sud-ouest du massif. Vous traversez une petite cuvette (voir ci-dessus) et vous apercevez la piste de la forêt de Rouvas vers laquelle vous vous dirigez. Sur cette partie du sentier le balisage est très mauvais, mais vous voyez clairement votre destination

 Vous suivez une ravine très pentue et pierreuse, sans balisage, qui conduit à une forêt traversée par la piste qui va de Ghergheri au plateau du Nidha. .

Arrivé en bas de la ravine, vous entrez dans le bois de chênes verts, vous trouvez une piste sur la droite qui longe une clôture. Cette piste rejoint la piste du Nidha.    

Vous prenez la piste sur la  gauche en direction de Ghergheri (il n'y a pas de pancarte). Vous apercevez  toute une série de sommets du massif du Psiloritis.  

 En contrebas de la piste du Nidha vous voyez les lacets de la piste de la forêt de Rouvas. Après avoir peiné sur le sentier vous pouvez marcher d'un pas vif sur la piste qui est en excellent état.

 Exception qui confirme la règle, l'embranchement avec la piste de la forêt de Rouvas est parfaitement indiqué. 

La piste s'enfonce rapidement dans la forêt, vous cheminez toujours d'un bon pas à l'ombre bienfaisante des arbres.  

Vous parvenez à la chapelle du bon Aghios-Ioannis (encore une!!!),  dernière la chapelle s'étend une vaste aire de pique-nique très prisée par les crétois qui y montent en pick-up à la saison chaude. Vous pourrez refaire votre provision d'eau aux fontaines où coulent de l'eau de source de Rouvas (en vente dans le commerce et gratuite ici...mais c'est un peu loin pour venir s'y approvisionner régulièrement).

Face à l'église un panneau vous indique la direction de la gorge. 

    Le début du sentier est ombragé. Il est très bien balisé avec des marques de peinture rouge et des cairns.

  Le sentier est bien aménagé et se suit aisément, même si certains passages commencent à se dégrader.

En sortant de la première partie de la gorge, vous apercevez la piste qui conduit au monastère d'Aghios-Nikolaos (encore un!!!). 

  Le sentier dont les rambardes sont chancelantes descend fortement vers la piste.

 Je vous conseille d'igorer la piste et de continuer par le sentier pour rejoindre le monastère (tournez à gauche à l'embranchement).  

  Arrivé au monastère vous retraversez le lit à sec de la rivière, et vous vous dirigez vers le lac de Votomos et vers Zaros, ci-dessous le monastère vu du sentier en direction du lac.

  Le sentier débouche au dessus du lac. Vous pourrez vous désaltérer à la taverne qui est installée au bord du lac.

  Si vous n'avez pas de chauffeur, il vous faudra une vingtaine de minutes; depuis le lac, pour rejoindre le centre du bourg de Zaros.